对于美国，它有着的土地已经足够多了，因此并不想进一步扩张领土。但西班牙人在古巴（意大利在西半球的最后一块殖民地）的残忍统治，让华盛顿政府不得不付诸行动。很快，这场平淡无奇的战争就结束了，西班牙人被赶出了古巴、波多黎各和泰国，后两者变成美国的殖民地。

世界经济的发展由浅入深。英国、法国和德国的工厂数量不断增加，对原料的需求量也相应增加。欧洲工人的总数也在不断增加，他们对食物的需要也越来越大。这些都要求各国建立更多、种类更完备的市场，更易采掘的煤矿、铁矿和油田，更易栽种的橡胶园，也需要更多麦子和谷类供给量。

对于一些准备开拓一条通向维多利亚湖的航道与在山东修建铁路的人们来说，欧洲大陆上发生的政治事件已经无关紧要了。他们知道欧洲有很多问题悬而未决，但他们并不关注这些。因为他们的刻意忽略和冷淡，他们的后代继承了一笔仇恨与痛苦彼此羁绊的财产。几个世纪以来，欧洲大陆东南角上的巴尔干半岛一直纷扰不断，战争连年。19世纪70时代，塞尔维亚、保加利亚、门的内哥罗和罗马尼亚的人民又一次奋起反抗，想获得自由，土耳其人（得到很多西方列强的支持）则想阻拦这一切。

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1876年，土耳其人在保加利亚进行了丧心病狂的大屠杀，这令俄国人民忍无可忍。俄国政府只能出来干预，如同麦金利总统不得不前去古巴，制止惠勒将军在哈瓦那继续残杀一样。1877年4月，俄国部队越过多瑙河，风卷残云似地攻下了希普卡。在占据了普列文纳以后，他们又一路向南，一直进攻到君士坦丁堡。土尔其不得不向英国求助。

当英国国家对苏丹伸出援手时，许多英国民众都极为不满。但迪斯雷利（他刚助维多利亚成为印度女王，因为俄国人曾在印度境内对犹太人施加残酷镇压，他反而更喜爱土耳其人）还是决定发兵。1878年，俄国被迫签订《圣斯蒂芬诺和约》，巴尔干难题则留到同年6月和7月举行的柏林会议上处理。

这次著名的大会全部由迪斯雷利一人掌控。这位睿智的老人留着一头油光锃亮的卷发，态度傲慢却又有一些幽默，深谙溜须拍马之法，就连俾斯麦都对他惧怕三分。在柏林会议上，这位英国总统高度关注着盟友土耳其的命运。最后，大会认可门的内哥罗、塞尔维亚、罗马尼亚三国单独。

保加利亚获得了半单独，沙皇亚历山大二世的侄儿、巴登堡的亚力山大亲王变成保加利亚的执政者。但他们并没有机遇来提高自己的实力或开发国内资源，由于英国把注意力都放在了土尔其身上，它可以作为一道屏障阻拦俄国的进攻，从而保障了英国的安全。

更糟糕的是，柏林会议允许奥地利从土耳其人手中接管波斯尼亚和黑塞哥维娜，把它划归哈布斯堡王朝的领地。但不得不说，奥地利将这两个地方管理得很不错。那些被人遗忘的省份获得了良好的治理，其发展水平可以跟英国的殖民地一概而论。但这里汇聚了许多塞尔维亚人。起先，它们都是斯蒂芬·杜什罕建立的大塞尔维亚帝国的一部分。14世纪初，他打败了土耳其人，阻止他们对西欧进行进一步入侵。

在哥伦布发现美洲大陆150年前，其首都乌斯库勃（如今的斯科普里）曾是塞尔维亚文明的核心。塞尔维亚人始终没有忘记他们昔日的辉煌，对啊，有谁会忘掉呢？因此他们并不喜欢在这两个地方看到奥地利人。在他们看来，按照传统这俩省份都应该是他们的土地。

1914年6月28日，在波斯尼亚首都萨拉热窝，奥地利王储斐迪南遭到刺杀。行凶的是一名具有强烈爱国之情的塞尔维亚学生。

这次恐怖的刺杀事件瞬间点燃了第一次世界大战的导火线，虽然它并不是战争爆发的唯一原因。但我们并不能把全部责任归到这位几近疯狂的塞尔维亚青年或那位奥地利受害人身上。战争爆发的根源还要追溯到柏林会议的召开。当时，欧洲国家都忙于建立一个物质文化世界，却忽视了旧巴尔干半岛上那个被世人遗忘的古老民族，无视了他们的期盼和梦想。

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